クリニック経営における患者数増加の戦略

クリニック経営において、患者数が増えない状況が続くことは深刻な問題です。診療体制見直しや、競合が診療してない時間帯を狙うなど、様々な戦略を検討する必要があります。ここでは、患者数増加のために考慮すべきポイントを解説します。

診療体制の再検討と時間戦略

開業後3ヶ月を過ぎても、内科系で一日平均患者数が10人満たない場合、診療体制の見直しが必要です。一般的に、内科系は15～25人、通院回数の多い診療科では30～50人程度の患者数が見込まれます。診療日時が競合と重複していたり、医師が体力的な負担を避けたいと考えていたりすると、伸び悩むことがあります。開業する以上患者数が増えるまで間口を広げることが必要です。

立ち上がりの早いクリニックは、夜間や日曜など、競合が診療していない時間を活用しています。開業当初の1～2年は診療時間を最大限に広げ、患者を確保し、曜日ごとの患者数を確認した上で、診療時間を調整する医師もいます。診療の質も重要ですが、患者サービスの視点も忘れてはなりません。

患者目線の重要性

例えば、開業当初17時半まで診療していたクリニックが、患者の伸び悩みを理由に1年後18時まで診療時間を延長したとします。しかし、一度患者にインプットされた印象を変えるのは難しく、思うように患者数は増えません。患者に選ばれるためには、患者にとってのメリットを優先的に考える必要があります。優れた診療技術を持っていても、対象となる患者が少なければ、その能力を発揮できません。患者数予測よりも20％少ない状態が6ヶ月続くようであれば、診療方針や診療体制の根本的な見直しを最優先で行うべきです。

競合との差別化と患者ニーズの把握

患者数が増えない場合、周辺の患者状況を調査し、競合に勝てる要素や、周辺にない分野を増やす必要があります。必ずしもやりたいことばかりできるわけではありません。経営を維持するためには、割り切って取り組む覚悟も必要です。例えば、開業後1年間は平日19時半、日曜17時まで診療し、3年目には平日19時、日曜13時まで診療時間を短縮するなど、年々患者数をコントロールしているクリニックもあります。どの程度の患者数で収益を維持していくのか、計画性を持つことが重要です。患者がつけば、様々な工夫が可能になります。

専門性に固執しない柔軟な診療

専門医としての知識や経験は重要ですが、患者ニーズの多い分野を把握し、診療を拡大することも検討しましょう。専門以外の診療科が収入の5割以上を占めるケースもあります。何が収入の柱になるかは、実際に診療してみないとわからないものです。

成功事例に学ぶ

開業前に、患者が多い競合の診療スタイルを調べ、取り入れた医師もいます。良いところは真似をする勇気も必要です。さらに、競合にない部分をプラスするしたたかさがなければ、患者は増えません。

マーケティング戦略の重要性

患者を増やすためにポスティングを実施する際には、週ごとに配布地域を特定し、患者の動向を把握した上で、患者が多い地域に再度ポスティングを行うなどの工夫が必要です。スマートフォンを利用した患者動向調査サービスも有効です。患者動向を無視して増患は図れません。誰もが利用するSMSの活用も考えなければなりません。患者がメリットを感じ、支持される診療を提供する必要があります。日々コツコツと工夫し、患者目線を意識して進化するクリニックは強いと言えるでしょう。単に上手に稼ぐ診療だけでは、長く通用しないことを理解しておくべきです。